2004/04 Loire

Celles - België

2004/04 – Loire
03/04/2004 De trip van thuis naar Beaugency verliep rustig. We hebben zoveel mogelijk autosnelweg genomen. We zijn tot de conclusie gekomen dat die nationale wegen wel goedkoper zijn, maar wel veel drukker, vooral dan als je van die wegreuzen moet passeren.
De parking in Beaugency ligt heel mooi, we hadden nog een plaatsje met zicht op de Loire en de lange brug erover.

Nog even het stadje verkent, het was juist markt, dat maakt het toch altijd wat interessanter. Beaugency is een leuk stadje met mooie zichten op de Loire.
’s Avonds nog een wandeling gemaakt langs de Loire van een paar uur om de rit er eens goed uit te stappen. Hoewel het flink regende bij aanvang waren we op het einde toch terug droog.

04/04/2004 ’s Nachts flink wat wind en tegen de morgen ook nog regen. Maar zoals ze bij ons zeggen: “Regen voor acht uren, blijft niet duren” en dus iets na acht uur begint de hemel op te klaren en werd het een mooie maar frisse lente dag.

Vandaag staat Chambord (€ 7/pers.) op het programma. We waren vroeg op dus ook vroeg aan het kasteel. Dit was zeker een pluspunt, want het werd later toch flink druk. In het hoogseizoen kan je hier waarschijnlijk over de koppen lopen. Over het kasteel zelf kan je genoeg lectuur vinden. De voornaamste aandachtspunten zijn de centrale dubbele draaitrap en het dak. De inrichting van het kasteel is eerder sober te noemen. Een paar slaapkamers zijn rijkelijk ingericht

Na Chambord was het de bedoeling Cheverny te bezoeken. Ze hadden daar echter een marathon te lopen en het ganse dorpje stond vol auto’s, die ze dan nog op de meest onmogelijke plaatsen geparkeerd hadden. Zoals bvb in het enige straatje naar de parking waar ze dan ook nog in 2 richten in wilden rijden ipv een wegomlegging te organiseren en een parkeerverbod.
Na een dik half uur hadden we ons eindelijk bevrijd uit het dorpje. Hoe je dat deed moest je zelf maar uitzoeken.
We zijn dan maar naar Blois gereden, dit stadje stond ook op het verlanglijstje. In Blois kan je parkeren op de kade langs de Loire, maar overnachten is er niet echt te doen, denk ik. We hebben een rondwandeling gedaan door Blois adhv de Groene gids. De voornaamste bezienswaardigheden zijn de kathedraal St.-Louis, de St.-Nicolas kerk en het kasteel natuurlijk met zijn “Façade de Loges”. Het kasteel hebben we niet bezocht, enkel even binnen gekeken naar de binnenkoer. Het was er warm en we hebben dan maar eens een terrasje gedaan, iets dat we in Frankrijk niet dikwijls doen en daarna was het tijd om een overnachtingplaats te gaan zoeken.

De camping van Blois zou geopend zijn van 1 april, maar de 4de was de zaak toch nog volledig dicht. We hadden van een reisverslag nog een camping in Cheverny, een 4-sterren, “Les Sauls”. Er is een speciaal tarief voor campers €12,50 + taxen natuurlijk, hoewel niet vermeld, samen dus €13,10. De camping bleek één modderpoel. We moesten ons zelfs minstens half op de weg parkeren anders zouden we vast rijden. ’t Is raar, maar er staan daar effectief mensen gekampeerd in dat slijk. De wasplaats was amper bereikbaar. Sommige plaatsen stonden geheel onder water volledig begroeid met kreupelhout. ’t Is mij een raadsel waar die camping zijn sterren haalt Asci. We hebben in elk geval ons geld teruggevraagd en we zijn naar Cheverny gereden. Bleek daar toch wel een mooie parking te zijn en we hadden er zelfs documentatie van bij. Hier zijn we dus lekker blijven staan, vlak bij het kasteel.
Het is vandaag ook een heugelijke dag, want mijn ouders zijn op 04/04/04 overgrootouders geworden. Vandaag is namelijk Pien geboren. We worden oud.

05/04/2004 Daar we dan toch in Cheverny waren hebben we maar eerst het kasteel bezocht (€6,10). Eerst waren we van plan om enkel de buitenkant te doen, maar er was slechts 1 prijs.
Om het kasteel te bereiken moet je een lange weg aflopen, op het ogenblik dat je dan de deur bereikt wordt die netjes voor je geopend, zo van “Meneer en Mevrouw zijn gearriveerd”, weet je wel. Je krijgt er nog een Nederlandstalige brochure bij ook.
Het interieur valt 200% mee. Het kasteel is nog lang bewoond gebleven.

Vervolgens zijn we via Blois naar Chaumont gereden. Langs de rechteroever heb je mooie vergezichten over de Loire. Het kasteel van Chaumont is mooi en het is het enige dat ook echt over de Loire uitkijkt en het heeft ook een andere stijl, nog iets meer wat van een burcht. Het kasteel stond echter in de steigers en we zijn dan maar terug gewandeld.

We hebben de rit verder gezet naar Amboise en zo verder naar de Pagode de Chanteloup. Hier waren we ook snel weg, maar vooral omdat we vonden dat het torentje geen €6,30 per persoon waard is.

Dan maar verder naar Chenonceaux. We zijn er even gestopt, maar dit kasteel is voor morgen en we zullen vroeg gaan, dan hebben we het voor ons alleen, nu was het er zeer druk. Je kan ook overnachten op de parking van het kasteel, maar wij hadden iets anders gepland.

We hebben voor de eerste keer gebruik gemaakt van ons lidmaatschap van France Passion. Een wijnboer in St.-Georges-sur-Cher, een indépendant. We kregen er een plaatsje toegewezen aan zijn loods, netjes en bij warmer weer kan ook het grasveldje benut worden. Hij heeft trouwens zeer lekkere witte Sauvignon, we hebben er meteen maar een 12 stuks van gekocht à €3,15 en nog 6 Rouge Cuvée Tradition voor dezelfde prijs. Deze aantallen zullen we waarschijnlijk wel verminderen als we dat een keer meer doen. We plannen dit verlof nog bij één wijnboer te overnachten, die kan hoogstens nog 6 flessen verkopen, want meer plaats hebben we niet meer.

06/04/2004 Om 8 uur schiet Ria wakker en zegt onmiddellijk dat we moeten opschieten anders zijn we niet om 9 uur aan het kasteel. Het was 9.15H, we moesten eerst nog even goedendag zeggen tegen onze gastheer.

Aan het kasteel van Chenonceaux stonden al een paar bussen. Toen we onze tikketen gekocht hadden (€9,50), begon het flink te regenen en die laan naar het kasteel is een flink eind stappen. In de “Wachtzaal” hadden ze de openhaard aangestoken en dat deed wel deugd. Dit kasteel is gewoon een must, dit zou iedereen wel eens moeten gezien hebben. Ik heb er trouwens mijn eerste echte Rubens gezien, er hingen ook schilderijen van Van Dyck en Jordaens en natuurlijk een ganse reeks Vlaamse wandtapijten. Die wandtapijten hingen trouwens in al de kastelen, dat heeft ooit wel wat opgebracht. In sommige kamers waren de vier muren volledig bedekt met wandtapijten, als je dan weet hoe hoog die plafonds zijn. Het kasteel heeft natuurlijk een ganse geschiedenis, maar dan zou ik dat moeten overtypen en dat brengt maar weinig bij, dus dat kan je best in een boek lezen

Het was een klein twaalf uur toen we daar buiten kwamen en we hebben dan eerst maar op de parking gegeten. Op die parking mag je trouwen gratis overnachten en het is een mooie plaats om de nacht een keer door te brengen.
Vervolgens hebben we de draad terug opgepikt van de route beschreven in de Groene gids van Michelin, eerst terug naar Amboise en dan naar Vernon en Vouvray en zo naar Tours.
In Vernon en Vouvray hebben we een poging gedaan om een wijnboer te vinden, maar we er geen gevonden die thuis was. Bij het verlaten van het dorp in Vouvray heb je langs de weg wel enkele grote proeverijen, maar daar zijn we niet meer gestopt.
Het was de bedoeling om te gaan slapen bij een wijnboer, maar omdat het nog vroeg in de namiddag was zijn we doorgereden naar het kasteel in Villandry, voor een bezoek aan de tuinen (€5). Het was eigenlijk nog wat vroeg op het jaar om deze tuinen te bezoeken, ze zouden je eigenlijk aan verminderd tarief moeten binnenlaten in deze tijd van het jaar. Maar al bij al was het wel mooi.

Op de parking aan het kasteel mag je ook overnachten en er staat een WC blok waar je water zou kunnen nemen, maar alles was afgesloten en ook de VVV was gesloten, zij zullen waarschijnlijk wel de sleutel hebben en misschien in het hoogseizoen is hier alles wel open. De parking ligt ook langs een drukke hoofdweg en je staat daar nogal in het zicht en helemaal alleen, dus dit was geen optie om te blijven overnachten.

We zijn dan maar verder gereden naar Azay-le-Rideau, daar staat het laatste kasteel van onze agenda. Hier is er een zeer mooie, nieuw aangelegde parking naast de gemeentelijke camping. Er is een service punt van Euro-relais, maar het ding werkt wel met jetons en de camping was gesloten. De jetons zijn echter te koop bij de beheerder die op de hoek woont, een klein bordje verstopt in de haag van de camping verwijst naar zijn huis.

07/04/2004 We waren goed op tijd, het kasteel gaat pas om 9.30 uur open (€6,10). Het kasteel zelf viel wat tegen, maar wat wil je na een kasteel als Chenonceaux? Het opmerkelijkste is, net als in Chambord, ook hier weer de trap, de eerste trap van die tijd met rechte stukken en op de keerpunten een overloop, alle andere trappen in die tijd waren draaitrappen.
Na het bezoek aan het kasteel hebben we nog wat rondgelopen in het stadje en daarna werd het tijd om onze neus het noorden te richten, net als de wind trouwens, die kwam al die tijd ook van daar.

We zijn naar ons tweede France Passion adres gereden, namelijk een Calvados boer in St. Germain de Montgomery. Het heeft wel wat in eer je er bent, maar het loont dik de moeite. De plaatsen zijn ronduit prachtig aangelegd. 5 plaatsen met gazon, mooi afgescheiden door een haagje. Maar het voornaamste is het uitzicht, formidabel. Je kan er ook een mooie wandeling maken rond de bergtop van een 5-tal kilometer.
Ook zijn Calvados was best te drinken, we hebben een fles Pommeau (€9,50), een fles Calvados van 6 jaar (€21) en een fles Hors d’Age (€27) gekocht.

Maar ook ’s avonds had de plaats nog wat te bieden. Het was er pikdonker en dan zie je sterren! Duizenden, zo had ik het nog nooit gezien. Ik ben dan ook naar buiten gegaan en er een tijdje naar staan kijken, hoe langer je kijkt hoe dieper je gaat en hoe meer lichtjes er te voorschijn komen. Prachtig!

08/04/2004 ’s Morgens een zonopkomst om “U” tegen te zeggen, ’t zonnetje recht in ons bed. Zalig! Maar mooie liedjes duren niet lang en we moeten verder. Het was de bedoeling naar de Normandische kust te rijden en meer bepaald naar Le Treport. De parking van Le Treport is zo’n parking waar je eens moet geweest zijn omdat iedereen het er over heeft, meestal in lovende termen. Wel we zijn er geweest, welgeteld 1 minuut en dan zo snel mogelijk terug weg. “Verschrikkelijk” is het juiste woord, niet zozeer de parking zelf, want die is goed aangelegd, maar de omgeving. Aan de andere kant van de straat staat een grote fabriek dat blijkbaar metaalafval verwerkt, meer moet daar niet over gezegd worden, trouwens in onze gemeente staat ook zo’n fabriek.
Omdat we dan toch bezig waren, zijn we nog even gaan zien in St. Vallery sur Somme. Onze favoriete stek Le Hourdel zou niet meer mogen. De parking in St Vallery ziet er niet slecht uit en met de fiets kan je wel ergens geraken, want de parking ligt nogal afgelegen. Ik weet alleen niet of het stort ernaast stikt of niet, er stonden een 6-tal mobilehomes, dus het zou nogal kunnen meevallen.

We zijn verder gereden naar Fort Mahon Plage, een parking met een 40-tal plaatsen. Het zou wel kunnen, het is een groot zandplein en er is nogal wat plaats. De prijs zou naar verluid €6 zijn, maar ze zijn niets komen ontvangen. Je zit op 200 m van het strand en je kan er ook wandelen in de duinen (afgebakende wandeling 4 km). Het sanitaire blok kan wel beter.

De winkeliers waren duidelijk de laatste voorbereidingen aan het treffen voor een druk Paasweekend.

09/04/2004 Na het ontbijt zijn we verder gereden naar Berck Plage, ook een beroemde parking. Niet slecht en we zijn er even uitgestapt voor een wandeling over de dijk. Deze parking kunnen we nog wel eens bezoeken.
Vervolgens zijn we verder gereden naar één van onze favorieten, namelijk Le Touquet. We hadden wel wat geluk en konden ons nog goed parkeren in de straat naar de centrale parking. Deze laatste stond wel gans vol.
We hebben onze fietsen maar eens genomen en het stadje verkend. Daarna nog wat in de zetels gezeten weliswaar met een dikke jas aan.